Para la administración del gobernador Pedro Pierluisi, la reconstrucción con fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) ha sido una alta prioridad. En diciembre de 2020 había unas 500 obras permanentes en ejecución y $159 millones desembolsados. Hoy contamos con sobre 9,000 obras en progreso y más de $1,800 millones desembolsados. A pesar del progreso alcanzado, aún hay personas que cuestionan donde está la obra porque “no la ven” y que los fondos “no se están moviendo”. En este sentido, es necesario examinar en detalle el avance de la reconstrucción.
El 74% de los fondos de obra permanente (FEMA-María) están en cinco entidades: Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), Departamento de Educación, la Administración de Vivienda Pública (AVP) y la Universidad de Puerto Rico (UPR). Estas entidades cuentan con planes de reconstrucción a largo plazo y sus fondos fueron obligados por FEMA entre el 2020 y 2023. En cuanto al sistema eléctrico, cinco plantas generatrices están en reparaciones mientras que Mayagüez tiene trabajos completados. Además, se están reemplazando miles de postes y luminarias públicas en toda la isla. Mientras, continúan los trabajos en subestaciones tales como Manatí, Trujillo Alto y Aguirre. Sobre la AAA, se están llevando a cabo numerosos proyectos, incluyendo un nuevo tanque de agua en Guánica, el dragado del embalse de Carraízo, la nueva planta sanitaria en Guayama, además de trabajos finalizados en Salinas, Caguas y Humacao. Por otro lado, la reconstrucción de vivienda pública está en marcha con sobre 20 subastas de construcción ya publicadas. Además, FEMA ha aprobado reparaciones para 124 escuelas públicas, y en la UPR se han encaminado obras para recintos como Mayagüez, Humacao, Ponce y Bayamón, así como los proyectos de Torre Norte y Resi-Campus en Río Piedras.
El 74% de los fondos de obra permanente (FEMA-María) están en cinco entidades: Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), Departamento de Educación, la Administración de Vivienda Pública (AVP) y la Universidad de Puerto Rico, señala Manuel Laboy. (Jorge A Ramirez Portela)
El 14% de los fondos está en los municipios, aunque las obras municipales representan el 75% de todos los proyectos de reconstrucción, principalmente carreteras y puentes, y facilidades recreativas y deportivas. Al recorrer la isla se pueden apreciar cientos de carreteras y puentes en reconstrucción (asfaltado, cunetones, cajas pluviales y gaviones); también, cientos de coliseos y canchas de baloncesto y balonmano, parques de béisbol y balompié, paseos tablados, parques lineales y pistas de atletismo. En esencia, hay obras de reconstrucción en los 78 municipios. Los proyectos municipales con más fondos son el nuevo hospital de Vieques y el nuevo estadio de béisbol en Yabucoa, ambos proyectos viento en popa.
El restante 12% de los fondos está en unas 60 agencias gubernamentales y cerca de 400 entidades sin fines de lucro. Entre los proyectos de agencias en marcha tenemos el muelle de PRIDCO en Mayagüez, el nuevo CDT en Maunabo, el Centro Cardiovascular en San Juan, la red eléctrica en la antigua base Roosevelt Roads, el Instituto de Ciencias Forenses, el centro gubernamental en Guánica, el Estadio Fuentes Pinet en Loíza, el nuevo puente en la PR-770 en Barranquitas, el centro vacacional en Añasco, el mercado agrícola en San Sebastián, y los muelles Panamericano #1 y #2 en San Juan.
¿A pesar de los retos que conocemos, qué debemos esperar de la reconstrucción en el 2023 y en adelante? Primero, más proyectos grandes (energía, aguas, educación y salud) en etapa de construcción, al igual que proyectos prioritarios de los municipios, agencias estatales y entidades sin fines de lucro, incluyendo las iglesias. Segundo, más proyectos de mitigación de riesgos encaminados, incluyendo control de inundaciones, energía renovable, y erosión costera. Por último, el COR3 proyecta desembolsar sobre $2,000 millones este año, liderado por el programa Working Capital Advance, mientras que para el 2024 el desembolso debe ser mayor, gracias a la ejecución de más proyectos de gran envergadura por toda la isla.